雨停下来，水逐渐退去。魏军完成对裹平的包围后，起土山，挖地道，做楼车、钩梯等攻城器具，昼夜不停地攻打。城中粮食用尽，公孙渊军心动摇，杨柞等人首先投降。公孙渊见大势已去，便同儿子公孙惰率领数百骑兵突围。魏军将他们父子杀死，占据了变平。司马朗是当时曹魏最有谋赂的人物。曹操祟尚节俭、禁止奢华的思想作风，被他继承下来了。魏明帝大兴土木，修建官室，制作靡丽。司马朗多次上书，要求罢除一些摇役。他平定辽东回来后，在京城服役的还有一万多人。他上书罢除， 节用务农，天下欣赖。
233年（青龙元年），司马韶在关中开成国渠，筑临晋脏，灌溉田地数干顷。241年（正始二年），他支持邓艾在淮河南北大搞军屯的建议，发展生产。第二年，他奏请穿广漕渠，引黄河水入汁，灌注于东南诸败揭。243年，他又在河南开惟阳、百尺二渠，并修复一些旧的破塘。这些都有利于生产的发展。和司马鳃相反，曹爽则毫无政治军事才能。曹故临死前，问心腹刘放、孙资，谁可以辅佐齐王。孙、刘二人推荐了曹爽和司马锐。曹故问曹爽： 你能担当这个重任吗？曹爽憋得满头大汗，不知如何回答。刘放在一旁赶忙轻声提示说臣以死奉社程，这才为他解脱了困境。就是这样一个人，却仰仗自己是皇帝宗族，排挤司马朗。
曹爽结党专权，司马郎非常不满。但要清除他们，条件还不成熟，因此他暂时忍让。247年（正始八年），司马锅上书给曹芳，说自己年近七十，年老多病，要求迟职闲居，得到了准许。此后，他在暗中联络心腹，策划着一场与曹爽的大搏斗。司马朗称病不参与朝政后，曹爽、何县等更无所顾忌，遂有无君之心，想夺取皇帝宝座。但对告老还家的司马朗还是不放心，让党羽李胜在由河南尹调任荆州刺史时，以告别为名，去司马韶家察看动静。对李胜的来意，司马酷是很清楚的。他于是装出一副大病在身的样子，叫侍婢扶着出来会见客人。他老态龙钟，步履瞒珊，婢女拿衣服给他，他双手颤抖，接都接不住。在同李胜对话时，他装成又聋又傻，神智不清，语言错乱。
李胜见司马朗说：听说明公旧病复发，没想到如此严重。今天我回本州任刺史，特来拜辞。李胜是南阳人，属荆州，所以称荆州为本州。司马胡说： 我年老病重，死在旦夕。你这次去并州，并州与胡人临近，请注意守备。恐怕今后不能相见，儿子司马师、司马昭兄弟就托付给你了，请多为照顾。李胜说： 我是说回本州，非并州。司马就说：嗅，君是方到并州。李胜又纠正说：是回荆州。司马就才回答说：年老意荒，不解君言。如今你还为本州刺史，以你的名望德行，一定会建立功勋。说着指口言渴，侍婢进粥时，他不拿粥碗，用嘴伸出去吃，稀饭流出来，沾满胡须，弄得满身粥浆。这一切李胜都信以为真。他回去向曹爽报告说：司马公形神已经离散，只是一具尚有余气的尸体，不足为虑了。