诸葛亮有个叔伯哥哥叫诸葛瑾。若论安邦治国的文韬武略，不比诸葛亮差多少，就是相貌长得太难看麻子脸，兔子嘴，塌典子，耳朵一只大一只小。诸葛亮被刘备请出山后，便劝刘备广开贤路，招天下能人。他还给在老家教书的哥哥诸葛瑾写了一封信，信上说刘备正在用人之际，求贤若渴，还说了一番振兴汉室非刘备不可之类的话，要他也前来投奔刘备，兄弟在一起，共同干一番事业。诸葛瑾对老弟一向很钦佩，接到信后，躭连日带夜地赶来投奔刘备。可事不凑巧，诸葛亮到前方视察去了，十天半月还回来不了。诸葛瑾相貌古怪，脾气也古怪。他听说弟弟不在家，先是一愣，打算转回老家去。可又一想，弟弟在信上把刘备说得那么好，是真是假我还得眼见为实，如今弟弟不在家，何不趁机试他一试？
想到这里，诸葛瑾便向守门的军士拫了个偎名宇，说是前来投军的。刘备按诸葛亮的主意设立了招军处，由诸葛亮负责招军。诸葛亮外出视察，招军处就由刘备自己掌管。按照诸葛亮制定的招军规定，是先试文才，后试武艺，再量才定职。刘备一看诸葛瑾这个怪相貌，就把眉毛皱得寸把高，心里思忖这样个丑八怪，就是有才也不会惊人，有艺也不会压众。说不定是在家里饿肚子，出来馄碗饭吃。他一不问才，二不试艺，把诸葛瑾打发到后营马厩当了个马夫。诸葛瑾也不吭声，就到了后营，一连几天，不管马廐的官贝怎样吩咐，什么活都不干，整天把马尾上的毛扯下来，剁成一截一截的。管马厩的官员把这事报告了刘备。岂有此理广刘备听汩，有点恼火。可一琢磨，马尾能做琴弦，此人剁马尾，那是断弦之意断弦，斯贤，莫不是暗喻我屈用贤才，定会断绝贤路？越思越想，越觉得此人不是来混饭吃的，也许有点真本领。想到这里，便将诸葛瑾调到伙房，当了个伙夫头。
诸葛瑾到了伙房，故意叫伙夫把饭烧糊，将菜做得咸咸的，搞得军士吃饭时吵嚷不止。这还不说，他又亲自用面粉做了一个样子很像刘备的面人。刘备得知此情，气得吹胡子瞪眼，怒气冲冲地赶到伙房，看到了面人以后，火气却消了。这是怎么回事呢？原来诸葛瑾做的面人跟刘备一模一样，只是眼睛里没安眼珠子。刘备很有心眼，一看就明白了诸葛瑾的意思，这是说他有眼无珠，不识贤才。他肚子里一合计，觉得此人虽说其貌不扬，脾气古怪，说不定真有大才干呢。便想当面试试他，可一看到诸葛瑾那爵Ｉ怪相，心里就嫌弃三分，面试的念头也就打消了。不过，刘备还是把诸葛瑾提升为后营总管。这后营总管的职务跟将军是椅子板発一样高，他心想，丑八怪这回该心满意足了吧。
可是诸葛瑾上任后，既不问事，也不管事，整天在屋里写纸帖子，张张纸帖儿都是四句话诸葛是卧龙，我是龙上龙。他龙请我龙，龙到不识龙。纸帖儿写了一张又一张，诸葛瑾让军士在军营四处散发。一些人把纸帖儿送给了刘备，刘备一看立时火冒三丈，怒气难消，骂道丑八怪呀丑八怪，你真是太不知足了！我封你为后营总管，你还不满足，竟口出狂言，要胜过诸葛孔明先生，倘若封你个军师之职，你还要我刘备让位哩！留下这个狂徒，有百害而无一利，倒不如趁早打发他走。于是高喊一声，来人啦！把那狂徒赶……
赶字刚出唇，刘备又打了个顿此人口出狂言，定有什么板眼，我若挺他公开赶走，他势必会到处摇唇鼓舌，塞我贤路。如今要赶他走，定要有一个两全其美的办法。沉思一会儿，果然计上心来，马上吩咐手下人搬来一口缸，抬进屋里，又装满－缸尿。布置停当之后，才令人去叫诸葛瑾。诸葛瑾听说刘备有请，满以为刘备有所醒悟，就急急赶来。
没想到一进屋里，臊气扑鼻！屋里哪有刘备，只见一个装满尿的大尿缸。诸葛瑾心里明白刘备请他，是让他在尿缸里照照自己的相貌。一气之下，便提起笔来，在墙上写了两句话孔明若非貌扬，与我一样下场。然后把笔一丢，头也不回地走了。诸葛亮回来后，听说了此事，气得直跺脚此人乃我家兄，治国安邦比我还强，是我写信叫他来投奔主公的。刘备后悔莫及，派人四处寻找诸葛瑾，但已是正月十五贴门神＾一一迟了半个月，诸葛瑾已经被鲁肃请到东吴去了。