刘备一请诸葛亮没见到人，事情却传开了诸葛亮的岳父黄承彦，学友石广元、盂公威，不约而同到隆中来打听消息。诸葛亮对他们说：刘备礼贤下士这一条占住了。我还要看他是不是胸怀大志，知难而进，要是个半途而废的慊夫，我也不能辅佐他３到时候刘备还要来请我，请诸位帮我再试试他一个下雪天，隆中银装素裹，刘备和关羽、张飞兄弟三人，带着厚礼，顶风冒雪二次来到隆中。经过离诸葛草庐不远的酒店时，听见有人在里面吟诗道：文王访贤姜太公，管件乐毅古英雄。圯上纳履张子房，三试人杰黄石公／刘备慌忙下马，朝酒店走去。又听有人接着吟道：龙卧山冈上，大略胸中藏，一朝春雷动，飞腾篾四方。刘备听罢，觉得只有卧龙先生才有这么大的口气，赶快推门进了酒店，只见有两个人在那里喝酒。上前一打听，原来是石广元和孟公威。刘备也久仰他们的大名，知道他们跟诸葛亮要好，就说明了自己的来意，请他们一道上山去请诸葛亮，石广元劝道：刘将军，你们刘家已经坐了四百年江山，一代不如一代，如今连刘家小皇帝也由着曹操任意摆布，你的本家刘表、刘璋坐镇一方，拥有重兵，也只是束手待毙。刘将军想收拾残局踉曹操较量，不过是鸡蛋碰石头！盂公威说得更干脆：
刘将军，当初楚汉相争，埜霸王被高祖。刘邦遥得乌江自刎，你现在能跟当初的楚霸王相比么？刘备听罢，理直气壮地说：二位先生此言差矣！怎么能以成败论英雄？国家兴亡，匹夫有责。救民于水火，万死不辞。若论匹夫之勇，我是比不上西楚翁王。但我若是他的话，被逋到乌江边，明明还有一线希望，决不会意气用事，拔剑自刎，而要渡回江东，重整旗鼓，绝不会当他那种稍经挫折就半途而废的小人广躲在里屋的诸葛亮听了刘备的这些话，差一点叫起好来，兴冲冲地从酒馆后门赶回家中，准备迎接刘备。不料，当诸葛亮准备开门迎接刘备的时候，却听到关羽说：穷山沟里能出什么圣人，大哥何苦要再二再三地请他，难道他也能温酒斩华雄、过五关斩六将？少了他，咱弟兄同样能纵横天下！张飞粗声粗气地说：一个种地的读书人有啥稀罕，摆的啥臭架子，惹恼了张三爷，发了当年鞭打督邮的脾气，用一根绳子就把他拴来了广刘备听了很生气，又不便声张，低声责备他们说：一派胡言，难道你们忘了义王访贤的事吗？还不赶快把嘴闭上！门内的诸葛亮听了这些话，心里直扑腾，他想，刘备十分谦逊，那关羽、张飞一个骄，一个横，今后刘备要跟他们讲起兄弟情义来，哪有自己施展的佘地。想到这里，就又躲起来避而不见。刘备二次没见到卧龙先生，只得留下礼物和书信怏快而回。
第二年的春天，刘备带着关羽、张飞又来到隆中。因为刘备发了脾气，说是如果再不尊重卧龙先生，就要跟他们绝交散伙，所以关、张都十分恭敬。诸葛亮看到他们老远来了，本想避而不定主意，只得和衣而卧，假装睡大觉。刘备叫关羽、张飞在门外恭候，自己轻手轻脚走进诸葛亮的卧室，见卧龙先生睡意正浓，不敢惊动，屏住呼吸候在床前。过了不少时辰，刘备纹丝不动。
草庐内外，静得几乎连蚂蚁爬过都可听见声音。诸葛亮越躺越不是滋味，心想，不光刘备对我这样敬重，连他两个性如烈火的兄弟也跟上回大不相同，真叫我盛情难却了。这样，诸葛亮二试刘备后，觉得志同道合，便没有半点犹豫，走出隆中，当了刘备的军师。