赤壁大战是三国时期，也是中国历史上的一次重大战役和历史事件，史书如《三国志》和《资治通鉴》等对此都有记载，文艺作品如《三国志平话》和《三国演义>等也作了记述，尤其《三国演义》竟用了从第四十三回到第五十固前后共计八回的篇幅，对此做了全面详细、淋漓尽致的描写。在《三国演义》作者罗贯中笔下，诸葛亮先是舌战群儒，使孙权下定联刘抗曹的决心。又草船借箭，取得主动地位。还设下火攻之计，并借来东风保证了这次战役的最后胜利。总之，诸葛亮以其神机妙箅在整个大战过程中出尽风头，他成了孙刘一方的组织者和指挥者，是战役的主导者。
就事实和情理而言，《三国演义》的播写都不真实。从情理上说，赤壁大战的一方是曹操，另一方是孙权，刘备一方只不过是孙权一方的一个伙伴，诸葛亮根本不可能掌握军事指挥权。从事实上说，据《三国志》 和《资洽通鉴》 记载，联刘抗曹的决策是孙权拍板定下的，大战中孙刘一方的总指挥是东吴大将周瑜，而不是刘备的谋士诸葛亮。不过《三国演义》 毕竟是小说，作者从自己尊刘的观念出发，在描写中突出刘备一方的作用，特别是突出诸葛亮的作用，既不足为怪，也无可非议。