徐晃227年出生，字公明，河东杨（今山西洪洞东南范村）人，是曹操手下战将中比较善于谋断的一位。他中途归魏，屡立大功，声望与张辽等大将不相上下。徐晃早年曾作过郡史，后跟随车骑将军杨奉镇压黄巾军有功，被拜为骑都尉。董卓旧将李傕、郭汜因为疗相猜忌而挑起战争，汉献帝被他们争来抢去，弄得东奔西逃，全无宁日。徐晃见到这种情况，就劝说杨奉，建议他护送汉献帝回洛阳。杨奉听从了他的建议，在送汉献帝渡过黄河到达安邑的时候，徐晃被封为都亭侯。献帝到达洛阳之后，又有韩暹、董承争斗不休。这时，曹操亲自来迎汉献帝都许昌。徐晃觉得曹操英明果决，有宏图大志，于是就义，劝杨奉去投奔曹操。杨奉起初表示同意，后来却又反悔，并吐还在曹操接走汉献帝时，出兵袭击加以阻挠。徐晃这时不愿再跟着杨奉这种碌碌之辈混日子，果断投奔了曹操。自此，他开始在曹魏统一中原的大业中硕威扬名。徐晃归曹之后不久，曹操分派部分军队给他，命他镇两地的黄巾军。之后，拜他为裨将军。曹操征吕布时，徐晃招降了吕布的部将李邹等人，并且和史涣一起在河内攻杀了眭固。
官渡之战，是曹操与袁绍的次大决战，它关乎曹操事业的成败。在这场战争中，每一次重太的战役，都有徐晃的身影出现。曹操在白马诛颜良时，他在曹操左右。曹操进军到袁绍时破文丑，他同样也参与其中。并在敌袭击并烧毁袁绍运粮车更是他和史涣共同操刀的杰作，战后，徐晃以立功最多一被封为都亭侯。徐晁虽勇武过人，但并非一介武夫。相反，战争中他非常注意以智胜敌。官渡战曹操为消灭袁绍的残余势力袁尚、袁谭，率兵包围邺城，攻破邯郸。这时，在易阳这个地方，守令韩范犹豫不决。先是投降后来又派兵拒守。曹操派徐晃去进攻他，徐晃到后，并未强攻，他知道韩范心存犹疑，于是写了一封信，用箭射到城中，对韩范详述利害成败。最后韩范被说动，徐晃无不血刃，取得易阳。当时曹操攻下城池，总是颇多杀戮。徐晃觉得这样做攻城不利，因此向曹操建议说：袁尚、袁谭还没有消灭，没有攻下的各个城池都还在观望。现在如果我们在这里大肆屠戮，其他各城就都会拼命死守，这样恐怕河北就没有平定的时候了。观在您如果能和平招降易阳则各城才能顺风归附。曹操深明用兵之法，因此非常赞成他的意见。不久，徐晃又被派去进攻其他城池，他巧设伏兵，掩击敌人，顺利的攻破敌人一处营垒。曹操到南皮攻打袁谭的时候，徐晃平定了平原的叛乱，后来从征乌桓蹋顿单于，被拜为横野将军。