孙策在江东注重收揽人心，整顿军队纪律，加强军队战斗力。同时，进而广纳人才，壮大实力。他在江淮早就有影响，宏容的雅呛、豁达富于韬略的襟怀、难得的大将风度及出众的胆略和武艺使孙郎具有难以抗拒的个人魅力。不仅勇武，莫敢当其锋，而且美姿颜，好言语 性阔达，善用人。江东士民无不尽心力他所用，乐于效命。渡江之后，江东诸官听说孙郎杀到，地方霸王丧魂落魄，亡命逃窜；百姓则纷纷归附。正是显出孙郎的威风和号召力。
这种威风，和孙坚时一样，并没有加之于士卒。相反孙策对下级官吏和士兵看重优抚，这使得他的军队战斗力极强。
初定江东之后，孙策决定避开父亲与袁术联合的老路，奉行远交近攻政策。远则结好曹操，近则正式与袁术对立。曹操为了联合他以牵制点术在江淮的势力发展，甚至采用了联姻手段，以弟女配孙策小弟孙权，又为儿子曹彰娶孙贲之女，以示结好。同时册封孙策为骑都尉，领会稽太守。又命扬州剌史严象举孙策二弟孙权为茂才，可谓极尽接纳之意。有曹操遥相呼应，孙策在江东较为稳定。甚至袁术假号称帝时，孙策很快做出姿态，起来反对，袁术也存所忌惮，不敢轻举妄动，只能挑动山越反孙策。当然，孙策与曹操的联合，是着眼于对抗袁术。199年袁术死后，孙策自己力量已经壮大，他开始考虑拓展地盘。200年。曹操与袁绍相拒官渡，孙策打算借机袭击曹操的大本营许都，准备效仿曹操来个挟天子以令渚侯。欲挟持汉献帝以为护身符，不料刚部署完部队，还不及行动，他就在一次单骑出行时，遭许贡门客袭击，不治身死。孙策与乃父一样，喜欢轻骑而进，两人的死很相似，不过孙策之死更不明不白而已。孙策死前，只用短短4年时间便平定江东，成了霸主，前途可以想见。在这种节骨眼上意外受创身死，真可谓造化弄人。孙策临死，将江东基业完全交付给其弟孙权。为鼓励孙权，在嘱咐张昭好好辅佐孙权之后，又对孙权说：举江东之众，决机于两阵之间，与天下英雄争锋，你比不上我。但举贤任能，使将上尽心，确保江东稳固，我却比不上你。嘱托完后事，孙策终于含恨而死，年仅26岁。