甘宁攻打合肥时，故亊就非常精彩了。第一次迸攻被张辽粉碎，曹操大部队援军又及时开到，形势对孙权不利。要重整士气，孙权和众将上都觉得有必要给曹操来个迎头痛击，挫挫曹营锐气。这时候，甘宁和凌统挺身而出，先是凌统要3000人马前左破敌。甘宁针锋相对，说自己只带百骑，两人在孙权面前争起来。孙权慎重起见，命凌统带3000人进攻曹营。没料到凌统一出来就遭遇张辽，两人恶战，不分胜负。孙权目的未达到，于是召凌统回营。甘宁再次请求带百人出战，并保证不折损一骑。孙权为他的豪气鼓舞，甘宁带着人，在曹营里东冲内突，直把敌阵搅了个稀烂，这方突围而上凌统看在眼里，心有不服。大张辽叫阵时，他奋然要求出战。这时，他遭了曹操的暗算。原来，凌统和张辽斗得正酣时，曹操让曹休放冷箭，一下子射中凌统坐骑。凌统落马，乐进拍马赶到，挺枪就剌。眼看凌统小命不保，孙权营中也射来枝冷箭，正中乐进面门，双方救人罢战。凌统回寨中谢孙权，孙权告诉他：放箭救你的，正是甘宁。凌统谢过甘宁，两人结为生死之交。至此甘、凌恩怨才有了解。
甘宁与凌统的多次同时出场，在历史上是确有其事的。两人的勇武刚烈，史迹也备极其详。按史上记载，擒黄祖之战两人都参加。208年，征黄祖之前，凌统说下刘表宜先取黄祖，孙权当时就派他西击黄祖，并占江夏。凌统要报父仇，也参与了西征行动。战斗中，他斩了黄祖大将张硕。
212年攻宛城、合肥，甘宁和凌统战功显著。都升了官，甘宁拜为折冲将军。凌统则领部督。不久，曹操出兵濡须，甘宁任前部督，凌统负责护卫孙权，更是配合默契。至于勇武，两人都有可以大表特表的功绩。濡须之战，甘宁为前部督，受命带人前去敌营，负敢死队任务。临行前，孙权赐以美酒佳肴，众人知道美酒意味若可能有去尤回，都战战兢兢，连酒杯都把持不住，只有甘宁说笑自若。他呵责手下人，要论受至尊宠信，你们恐怕都比不上我吧？我都不怕死，你们还有什么可怕的？一下子鼓起了士气。二更时分率众冲入敌人大背，大肆砍杀，整个敌营都被惊动，这才退兵。声势之壮，连曹操都吓得胆战心惊。
凌统之威丝毫不亚于甘宁。攻合肥失利后，孙权撤退，不料张辽追到。当时孙权的大部人马已经撤走，而后面的又没援军、结果被闭团围住，情势危急，凌统与部队也陷于包围中。只见凌统率领他的人马护着孙权左冲右突。拼命将孙权带到河边，架桥时过孙权过河他毁过桥板，继续搏杀。左右都战死了，而他身上也自己重创累累。直到意识到孙权已经安全，这才渡河退上。这一救命之功，孙权至死都不曾忘。可以想像甘、凌二人都是孙权帐下难得的效死力之人。