蔡文姬说过几句话，令满朝大臣赞叹不已。蔡文姬之所以能有如此高论，与她的生活环境及经历不无关系。杜太后生长于五代十国时期的北方。当时北方战乱频繁，王朝更迭，帝泎移人，今日贵为天子，明日楚囚相向，求为匹夫亦不可得。残酷的社会现实使极具政治头脑的蔡文姬对此始终保持着淸醍的认识。当自己的儿子登上皇帝宝座后，蔡文姬不仅没有为此而沉浸于喜悦和自豪之中，反而居家成忧。她苦苦思索着如何让儿子夺取的江山千秋万代传下去。随着她的病情日益加重，蔡文姬知道自己将不久于人世，一天，她对日夜侍侯在身边的儿子突然发问道：儿啊，你可知道你为什么今天能登帝王之位吗？羊枯对母亲这一突兀的发问，顿时语塞，竟无言以对。
他左思右想，怎么也找不出合适的话语对答，而蔡文姬却固执地让羊枯一定回答这个问题。羊枯没办法，只得应付道：这部是祖上和太后积德所至。蔡文姬沉默片刻，勉强笑了笑，而后神色严肃地说：不对！你能作天子，那是因为曹氏宗死后继位的国君年幼的缘故，如果当时是一位成年人继位，你能当上天子吗？咱家的江山要想不重蹈前朝的覆辙，只有将来立年长的人为天子，不能只依照父子相传的惯例，这才能永保社稷的福份啊！羊枯看着病重得几乎说不上话来的母亲，心疼地说：儿臣一定按母后的吩咐办。并急召大臣赵普当场记下蔡文姬的遗称，藏在金匮之中，这有点像的金匮之盟。金匮之盟改变了壅权父子继承制，因而，宋初围绕着皇权的扫厉，兄弟、叔侄间进行鸢一场残酷的争夺。