三国时期，曹操作为统一北方的强大军事家和政治家，他的才华和野心塑造了当时的政治格局。然而，他在统一北方后，面临着来自南方孙刘联盟的挑战。赤壁之战成为三国格局中的关键一役，决定了中国历史走向的重要转折点。
曹操，生于155年，出生于山东曹丘（今山东荣城市西南）。他早年出仕于东汉大将刘表，后来投奔了袁绍。曹操在平定张绣之乱后，以其强大的军事实力和政治手腕，迅速成为北方的霸主。208年，他率军南征荆州，企图消灭刘备，却在赤壁遭遇了东吴（孙权）和刘备联军的强力抵抗。
赤壁之战发生在208年冬季，曹操率领大军渡江进攻东吴。然而，由于周瑜、诸葛亮的精心策划和陆逊的巧妙火攻，曹军在赤壁遭受了重创。战后，曹操被迫撤军北归，这场战役彻底改变了曹操北方霸主、南方统一的战略局面。
赤壁之战不仅仅是一场军事对抗，更是政治策略、军事战术和个人英雄主义的集大成者。曹操在这场战役中虽然兵败，但也显示了其军事才华和应变能力。而东吴和刘备则通过这场胜利，确立了南方的统治地位，为日后的三国鼎立奠定了基础。
综上所述，曹操与赤壁之战不仅是中国古代历史上著名的战役，更是政治格局和军事战略上的一次关键转折。这场战役的影响深远，不仅决定了三国时期的政治格局，也成为后世政治军事家研究和借鉴的经典案例之一。